Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Bevittnar skrivbordsfabrikationsrevolutionen

Ljust och tidigt nästa tisdagmorgon hoppar jag ombord på ett flygplan och flyger till New York för att spendera det som kommer att kallas "Maker Week" inbäddad med vårt redaktionella team som täcker alla fantastiska händelser som leder till och inkluderar, World Maker Faire New York. Det kommer att bli en blast, och om du är någonstans inom dagsturer på Queens avstånd, är du skyldig dig själv att delta. Du ser saker och lär dig saker du aldrig skulle ha föreställt dig att du skulle uppleva, och komma iväg inspirerad att göra.

Ett viktigt fokus för evenemanget i år är 3D-utskrift. Det har faktiskt varit ett fokus tidigare, men varje år verkar elden exponentiellt varmare kring denna teknik. Det kommer att finnas dussintals maskiner från ett antal företrädda företrädare, vilket demonstrerar en mängd olika tekniker och nivåer av sofistikering som bara beslutsfattare kan göra.

Och trots att vi har sett lite mognad på denna marknad med försäljningen av MakerBot till det stora industriella 3D-tryckeriet Stratasys, finns det fortfarande gott om scrappy upstarts som ger sina nya och förbättrade variationer på temat till marknaden, letar efter en skivets snitt. Vi är fortfarande väldigt tidiga i utvecklingen av detta utrymme, och vem vet var det kommer att gå de närmaste åren?

På ett visst sätt verkar det allt bekant. Jag tror att det vi tittar på är en återuppbyggnad av skrivbordsförlagsrevolutionen i mitten av 1980-talet, men den här gången med snubbeln på internet och tillverkarrörelsen bidrar till att påskynda utvecklingsprocessen.

För de som inte kommer ihåg, före 80-talet, gjordes finesser och grafikarbete manuellt, vanligtvis med fotografering, ljusbrädor och faktiska tryckpressar. De nya fängslade datorerna och programvaran (särskilt tidiga Mac-skivor med Postscript-teckensnitt och de tidigaste skrivbordsskrivarna i LaserWriter) började göra det möjligt att skapa kreativt arbete digitalt och låta författare och designers skapa böcker, broschyrer, reklammaterial och mer med klick och skriva snarare än att klippa ut bilder och limma dem till korrektionssidor. Detta var skrivbords prototyper av tryckta produkter.

Prototyperordet är viktigt här. Genom prototypning menar vi att man lägger ut iterationer av en produkt i små siffror för granskning och revision. Prototypning är ett steg på vägen till en slutprodukt som produceras en massa.

Med skrivbordsutgivning prototyperade de sina tryckprodukter. Visst hade de laserskrivare att producera kvalitetsprov, men när det kom dags att producera stora mängder gick arbetet fortfarande till stora tryckerier med industrimaskiner som fungerade i volym. Idag har vi kommit långt i vad vi kan producera med maskinerna i våra kontor. Med högkvalitativa färglaserskrivare (vanligtvis multifunktion med skannrar / kopiatorer) kan vi lägga ut stora partier av högkvalitativ skrivbordsutgiven produkt. Men det är fortfarande meningsfullt att i många fall skicka av stora jobb att skriva ut affärer.

Detta är det mönster vi ser med skrivbordstillverkningsrevolutionen. Först, kom ihåg att den gemensamma termen som bandied för 3D-skrivare är snabb prototyper. De saker vi skriver ut på våra MakerBot- och Afinia-skrivare är inte riktigt tänkt att vara slutprodukter. De är avsedda att vara interimstudier som används i en utvecklingsprocess. Vi prototyper 3D-objekt på våra skrivbord så som de prototyperade dokument på sina skrivbord på 80-talet. Och just nu är maskinerna vi kan få, samtidigt som de är otroligt coola, fortfarande likvärdiga med de tidigaste laserskrivare eller bläckpatroner vad gäller sofistikering och kvalitet på utmatningen.

Saker kan bara bli bättre.

Jag vill också påpeka att när vi pratar om skrivbordstillverkning är det inte bara 3D-utskrift. På samma sätt som dokumentskannrar tillförde en betydande grad av sofistikering till vad stationära utgivare skulle kunna göra (och så småningom för fullständigt allestädes närvarande och till och med integrerad med skrivare), så ser vi också 3D-skannrar lägger till en ny vridning för skrivbordstillverkning. MakerBot presenterar sin nya skanner under Maker Week, och vi kommer troligen att se några olika märken på mässan. Det finns även crowdfunding-kampanjer för kombinations 3D-skanner / skrivare. Snart kommer vi att ha de tredimensionella ekvivalenterna av Xerox-kopiatorer på våra skrivbord.

Men det slutar inte där. Eftersom prototyper handlar inte bara om 3D-utskrift. Det handlar också om fräsning och skärning och etsning. Det finns nu CNC-maskiner i skrivbords-storlek. Det finns till och med ett Kickstarter-projekt för en kombination av 3D-skrivare, etcher och CNC, allt-i-ett. Det är allt som kommer samman, och det är iterating så snabbt att vi är redan längre i två år än skrivbordsutgivningen var i tio. Det beror på att det är involverade tillverkare, och eftersom internet gör det lättare att dela idéer så att utvecklingscyklerna har krympt exponentiellt. Vi ser nya generationer av hårdvara och mjukvara för skrivbordstillverkning så fort vi ser nya generationer av smarttelefoner.

Naturligtvis ska jag påpeka att detta handlar om prototyper, inte produktion. Dessa maskiner gör att vi kan stryka våra mönster, men om vi vill lägga ut färdiga produkter i kvantitet, måste vi gå till stora tryckerierna (eller köpa själva industrinivåmaskinerna). Och när du tänker på det på så sätt, så gör allt det där med MakerBot / 3D Systems ännu större mening.

Så, för de som kommer till World Maker Faire New York nästa vecka, som du ser presentationerna på vår 3D-skrivare, så ser du olika skrivare, skannrar, laserskärare och CNC-datorer i alla historiska sammanhang. Vi bevittnar en revolution. För trettio år sedan fick vi möjlighet att vara våra egna förläggare. Idag ser vi en annan havsbyte, och snart ska vi alla vara tillverkare också.

Det har varit ett tag sedan vi hade en Crowdfund-fonduppdatering, och med Maker Faire nästa vecka kommer det att vara svårt att köra en omröstning i veckan mot vår nästa finansieringsrunda. Så för den här veckan är här några av de projekt vi har på vår kurerade Kickstarter-sida. Vänligen kolla in dem - några av dem kommer att stängas snart, så överväg att ge dem lite stöd om du finner dem övertygande. Helt senare ser vi alla i New York!

Del

Lämna En Kommentar