Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Vi är nummer 33!

DIEHARD RACERS: The Make: Way teammedlemmar är (medurs från toppen) Brett Doar, Tom Jennings, Jason Torchinsky och Sloan Fader.

Jag ljög till min mamma om att ha sjukförsäkring. Det är min enda ånger om hela den spännande och utmanande upplevelsen att göra en $ 300 junker till en riktig levande bil.

Anledningen till att jag och min mycket begåvade Make: Way lagkamrater, Brett Doar, Sloan Fader och Tom Jennings, gjorde en $ 300 crapbox till en racerbil i första hand är så att vi kunde vara en del av Jay Lamms 24 timmars lemons - en racing-serien öppen för alla med en ämnesomsättning, en blygsam inträdesavgift och en bil som kostar mindre än 500 dollar.

Bil köpa på en Skateboard Budget

Att hitta rätt bil är den första riktiga utmaningen av loppet. Din tarminstinkt är att köpa de snabbaste sakerna du kan hitta, men det skulle vara ett misstag. De 24 timmarna av LeMons är en uthållighetsträcka, med 14 timmars körning över två dagar, som täcker cirka 400 mil på ett utmanande spår, mitt i en varm maj.

En bils hållbarhet under dessa grusliga förhållanden är viktigare än hastigheten.

Vi letade efter försiktigt använda, väl underhållna fordon. De flesta hade ett eller flera allvarliga brister; Andra var så trötta att de nästan hade en blinkande DÖDA MIG NU ljus på sina instrumentpaneler. Det vi slutade med var en tråkig men extremt välskött 1993 Ford Escort LX.

Nu var bilen inte snabb - bara 88 hästkrafter och en automatisk - men det verkade kunna hålla loppet, och vi skulle göra allt vi kunde för att hjälpa hastigheten. Plus, Escort är en extremt vanlig bil, så delar är billiga och rikliga. Vid $ 300 var det den perfekta platsen att börja.

Prestanda

Att omvandla en ekonomi till en racer är i stor utsträckning en process för borttagning. Vikt är prestandafjutan, så det första steget var att ta bilen av allting onödigt: mattor, stolar, isolering, dörrpaneler, hatchback, glas, du heter det. Ju mindre de 88 hästarna måste dra runt, desto snabbare går vi.

När bilen var ljusare började vi på prestandaförbättringar. För bättre viktfördelning, vilket leder till bättre hantering, flyttade vi det tunga batteriet på baksidan av bilen. Vi tog bort katalysatorn och de flesta restriktionerna på avgassystemet, och ersatte dem med en enkel ljuddämpare av körsbärstyp. Den enda faktiska "racing" -delen vi använde var en fritt flytande luftrenare, med tillstånd av MAKE contributing editor Mister Jalopy. Precis som med avgassystemet är öppning av motorens intag ett snabbt och billigt sätt att frigöra en extra häst eller två.

Pålitlighet

Om vi ​​ville vara sköldpaddan som slog haren, behövde vi stanna på banan, och en av de största faktorerna som sammanföll för att ta oss av banan skulle vara värme.

Först försökte vi montera två radiatorer ovanpå den ventilerade huven. Detta misslyckades och lärde oss en värdefull lektion: på en billig bil är allt utformat för att utföra spec och inte mer. Det betyder att vattenpumpen lyckligtvis kan pumpa vatten så långt det behöver gå, men Gud hjälper dig om du försöker gå en tum längre.

Till slut sände vi radiatorn till sin ursprungliga position, men lade till en sekundär fläkt vid toppen och en särskild överföringskylare gjord av en gammal A / C-kondensor. Vid tävlingen, i 80-graders-plusvärme, medan många av våra mer sportiga konkurrenter spöade geyser av ånga, överhettade vi inte en gång.

Säkerhet

Säkerhetsutrustning räknas inte mot $ 500-gränsen, vilket är bra eftersom du inte vill billigt ut på din rullbur, däck eller bromsar. Vi hade turen att ha gratis service från en professionell svetsare, Mike Garcia, för att hjälpa oss att montera vår bur. Det finns en rimlig kontakt i loppet, så förutom buren för att skydda oss förstärkte vi den spetsiga kroppen, speciellt runt radiatorn. Vi lade också till ett racesäte med en fempunkts sele, som tillsammans med hjälm och hel brandskyddsutrustning är ett krav.

Tillverkare, starta dina motorer

Vi avslutade knappt bilen i tid för loppet.Vi hade lite tid att träna, eftersom bilen var olaglig för väganvändning, och att hitta platser att köra det var svårt.

De första varv i rasen var både skrämmande och spännande. När den gröna flaggan vågor stormar de närmaste 90 andra bilarna på banan som arga vingar, som passerar och försöker passera inom tummarna. Varje körinstinkt du har står i panik vid händelser som du normalt associerar med stora, dyra problem: skrikande däck, det sjuka ljudet av knäckt metall, lukten av brinnande gummi - men när du inser det finns inga försäkringsnummer att byta ut börja komma in i det.

Det finns gott om kontakt i loppet, och banan är ganska tekniskt - inte så snabb, men massor av hårnålar, S-kurvor och liknande, så att hastigheten nackdelen med vår bil inte var så uttalad.

Vi var bara enstaka för mekaniska woes när framhjulet flög av medan jag körde, vilket är faktiskt mindre skrämmande än det låter.

Till slut kom vi i 33: e av nästan 90 bilar - slog ut många mer uppenbara delar av sportmaskiner som V-8 Mustangs, BMW, och till och med en Alfa Romeo. Det var ett mycket bättre resultat än jag någonsin skulle ha förväntat mig.

Tillverkaren publiken och bakgården, oljig handed auto entusiasten publiken har en ganska stor uppdelning mellan dem, vilket verkar absurt, med tanke på hur många tillverkare färdigheter gå in i ett projekt som detta. Jag uppmuntrar alla beslutsfattare att gå på den smutsiga, höga sidan att göra saker och 24-timmars LeMons är ett bra sätt att göra det. Vi ses på banan - vi kommer turboladdas nästa gång.

Gör: Way, MAKE magasinens officiella racingteam: makewayracing.com

»24 timmar av lemons: 24hoursoflemons.com

Del

Lämna En Kommentar