Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Neal Stephenson svarar på våra frågor

Tack vare Neal Stephenson för att ta dig tid att rida i min pedicab för en intervju förra veckan. Lärdom: Det är svårt att cykla och intervjua samtidigt. Lyckligtvis satt Neal med mig för en mindre ansträngande intervju efter turen. Här är hans budskap till ambitiösa beslutsfattare:

Här är vad Neal hade att säga som svar på våra frågor:

Jag läste att du har ett engelskhjul i din källare, och artikeln där jag läste detta sa något som "tack vare Havsfraktens underverk, kostnaden har kommit ner från tusentals ..." betyder det att du prenumererar på det farliga läkemedlet som är hamnfrakt?

Ett engelska hjul är en väldigt enkel enhet, så jag tänkte att det inte var så mycket som kunde gå fel med en från Harbor Freight. Och det var verkligen det enda alternativet att få en ... ibland köper jag den första versionen av ett verktyg billigt och uppgraderar om jag använder det mycket.

Vad är den mest överraskande tekniska utvecklingen du har sett under de senaste 10 åren?

Det är ett tråkigt svar, men jag måste säga Internetens tillväxt.

Vilken teknik idag tror du verkligen kommer att överraska människor under det närmaste decenniet?

Jag är inte stor på att göra förutsägelser så ...

Tror du att utvecklingen av nanoteknik har minskat av regeringens politik, och tror du att det någonsin kommer att nå nivåerna av Diamond Age?

Ärligt talat har jag inte följt nanoteknik noggrant för att hålla sig ajour med det senaste inom regeringsområdet. Jag tenderar att dyka in i ett ämne för en bok och låt det gå.

Varför göra en video trailer för Anathem?

Det är en populär trend i publicering. Jag hade aldrig hört talas om tanken tills jag fick ett mail från min utgivare som meddelade att de skulle göra det. Så jag var mer fascinerad än någonting. Filmmakaren, Brady Hall, satte saken tillsammans otroligt snabbt. Han ägde stor uppmärksamhet åt boken och lyssnade på min inmatning. Nu arbetar han på en för Neil Gaiman.

Jag har läst att du gick allihopa med Snow Crash och skrev vad du ville ha och inte vad du trodde skulle vara kommersiellt framgångsrikt. Om ingen köpte det, vad skulle du göra idag?

Vid den tiden visste jag tillräckligt om utgivningsvärlden som jag antagligen kunde ha studsat och så småningom skrivit något annat för att min karriär skulle gå ... om jag hade fått ett normalt jobb hade det nog varit någon form av konsert i den höga -tech industrin.

Vilka DIY-projekt verkar inte ha den personal som de borde ha

Jag är lite förvånad över att folk inte använder kompositer mer. Jag tror att det finns många saker som görs med trä, naglar och metall som kan göras med kompositer. Det är ett annat verktygssätt och ett annat sätt att tänka. Men det är väldigt tillgängligt nu: det tar inte mycket att göra med. Saxar, handskar, erfarenhet ... men otroligt mångsidig. Jag misstänker att många blir avstängd eftersom de försöker gå billigt och använda polyesterharts, vilket är grymt illaluktande. Om du arbetar med epoxi stinker det inte och det är starkare. De goda ämnena har ett högt blandningsförhållande, 4: 1 eller till och med 5: 1 harts till härdare. Använd inte 2: 1 eller 1: 1 epoxi om du inte vill ha ett flexibelt resultat, t.ex. lägger glas över trä där du måste redovisa differentiell expansion.

Finns det en komposittresurs eller ett projekt som du rekommenderar att börja med?

Flätade rör är en bra utgångspunkt: de kommer i en massa olika storlekar, och de är relativt lätta att arbeta med. De fungerar som kinesiska handbojor. Du kan placera dem över alla typer av rör eller strut, dra i båda ändar, och flätan kommer att dra åt över stutet. Applicera harts och lite senare har du en mycket stark, snygg strukturell medlem.

vad är ditt favoritverktyg, och varför?

Det är en kappa mellan en oxyacetelyne fackla och en bärbar Lincoln wirefeed svetsare. Svetsaren är oändligt mer användbar, och brännaren är bara cool på grund av vad den är.

Vad är det största misslyckandet för ett projekt du har uppnått?

Jag har haft några ganska stora misslyckanden med kompositer, för när du börjar bli ambitiös kan du ha en katastrof på dina händer när epoxin börjar laga mat före tidtabellen ... Egentligen har mitt största misslyckande varit med raketer som inte " t gör vad jag ville att de skulle ... några av dem som kom till dåliga ändamål, men jag tror det värsta var en där jag använde en hybrid nitroxidmotor som skulle fungera på ett visst sätt baserat på min datormodellering. Det var vid en raketstartsmötning och något gick fel med motorn så att den levererade endast ungefär en tredjedel av den förväntade totala impulsen. Det gick upp 100 meter, nosed över, och slog in i marken.

Hur väljer du vilka projekt som ska fungera när och hur vet du om du arbetar på rätt saker?

Med böcker har jag bara en känsla nu för vad som ska fungera. Jag brukade inte Nu kan jag berätta vad som är gonig att gå eller inte, bara från erfarenhet, ha gjort det förut. När det gäller att bygga saker, det som brukar hända är om jag kan fortsätta göra det själv med de verktyg jag har och kanske ett par medarbetare går det. Men det blir fast om det kräver verktyg som jag inte har eller besvärliga processer.

Har du några råd för blivande författare, i sina skåp som väntar på att få den "stora idéen" för nästa stora roman?

Fortsätt bara skriva. Det stora misstaget är att skriva något och sedan stanna länge medan du försöker sälja det. Stanna aldrig. Om du slutar får du inte träna. Och att skriva är som skåp eller fotboll, det handlar om att träna.

Om du skulle kunna ändra en sak om en av dina böcker, vad skulle det vara?

Tja, tekniskt kan jag: de är mina böcker, och jag kan ändra saker för framtida utgåvor. Men att gå tillbaka och börja omskriva är verkligen ett misstag. Det finns ett ordstäv i bibeln om hundar som återvänder till sina kräkningar ...

Du har en trollstav för att göra en förändring i världen. vad skulle det vara?

Hmmm, en trollstav fråga. Jag skulle flytta oss avgörande bort från olja, som verkar vara grunden till alla slags problem.

Tror du att "Snow Crash" ledde till en boom (sedan byst) i virtuella samhällen (t.ex. Second Life) före sin tid?

Jag är inte tillräckligt nära för branschen att veta om det fanns en sann "boom och byst" på det området. Det har alltid alltid bommar och byster ... Grundtanken för en metavers är uppenbar; Det är trevligt att folk ser till "Snow Crash" som inspiration men jag är säker på att liknande saker skulle existera nu även om jag aldrig hade skrivit den boken.

Anathem lyfter upp den nya frågan för mig: Är människor utvecklade till att bara tänka på kort sikt, eller är civilisationen vridande oss? Du skulle tro att om naturen handlar om att bevara din blodlinje, är det ett ganska rimligt evolutionärt imperativ att se till att världen är beboelig på 100 år, nej?

Evolution hänför sig bara till att ha barn, så när du har gått över åldern när du har haft barns evolution slutar att verkligen fuction. Jag skulle bli väldigt överraskad om evolutionen gjort oss något gynnsamt överallt i den långsiktiga tänkandeavdelningen. Det har dock varit otroligt effektivt att vi vill ha sex med varandra.

Var hittar du din inspiration?

Jag analyserar inte mig tillräckligt för att veta var jag får inspiration från ... Jag är störd av hur lite jag har läst för sent ... så många saker kan göras på en dator och jag kedjorde dem bara tillsammans: socialisering, mail , skatter, arbete, telefonsamtal, underhållning.

Gör du all din egen historisk / teknisk forskning eller behöver du hjälp?

Jag gör all min egen forskning, och jag använder inte några egna databaser. Även om jag hyrde Lisa Gold, Research Maven för att hjälpa till att skapa några familjeträd och några andra tillhörande saker för barockcykeln efter att böckerna hade skrivits.

Vad är din favorit skapelse utanför dina böcker?

Ett teleskopande träningssvärd ... du kan lägga en kudde på ett svärds blad så att det inte skadar så mycket, men trycket kommer fortfarande att skadas. Jag gjorde ett svärd som teleskop inåt på slag.

Hur djupt föreställde du Arbres kultur? Till exempel finns det inte texter för Hylaean Anathem i boken. Konceptualiserades mer än vad du skrev ner om musik, språk, arkitektur etc.?

Mycket lite ... inte ett av dessa projekt med en hel värld skapad runt den. Och ja, jag undrar hur mycket mer utveckling Jeremy Bornstein kommer att göra på Orth grammatiken. Det är upp till Jeremy, han verkar ha kul med det ... Jag tror inte att de kommer att bli en klingon eller elvis efterfrågan på det, men jag kunde ha fel.

Jag ska posta om Neals teleskopsvärd senare idag. Tack igen, Neal!

Del

Lämna En Kommentar