Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Gjord i Baltimore: Bygg en gemenskap för din Makerspace

Kärnan handlar inte varje Makerspace om teknik - det handlar om människor. Idén om överkomlig tillgång till verktyg får människor i dörren, men den långsiktiga överklagan ligger i att ansluta sig till ett nätverk av andra intresserade av att göra. Att bygga den typen av samhälle från början är hård, så vi började leta efter lokala beslutsfattare i god tid innan vi hade något fysiskt utrymme själv.

Baltimore själv är en tillverkare stad. I mitten av 1800-talet producerade kvarnar längs Jones Falls River mer segelduk än någon annan stad i världen. Tung industriell tillverkning började i viktoriansk tid, med företag som Baltimore och Ohio Railroad och Crown Cork and Seal som driver massindustriell sysselsättning. Under andra världskriget anställde Bethlehem Steel, Lockheed Martin och Fairfield Shipyards hundratusentals som de slog ut båtar och bombplaner för krigsinsatsen. Industriell sysselsättning toppade strax efter kriget och har sjunkit sedan dess.

Det betyder inte att tillverkningen har gått bort, men det har just tagit ny form. Sedan 2003 har små tillverkare i Baltimore (företag som är ensamägare) ökat över 60%. Att göra saker har blivit en mindre, nimbler, renare, mer högkvalificerad verksamhet, eftersom amerikanska produkter hittar och utnyttjar nischer som dåligt betjänas av utomeuropeiska fabriker. Nya butiker och finansieringsverktyg, från Etsy till Kickstarter, har gjort det enklare än någonsin att starta en sovrumsverksamhet och skala till traditionell produktion. Som en ekonomisk utvecklingsmotor är detta löftet om Makerspaces - flexibla fabriker som kan göra små produktionskurser och massanpassning överkomliga.

Betlehem Steel Plant på Sparrows Point, Baltimore, cirka januari 1970. Fotografi av Jim Pickerell / Wikimedia Commons.

Jag började genom att leta efter alla Makerspaces jag kunde hitta i Baltimore. Det finns redan ett rikt och varierat landskap med delat tillverkningsutrymme i staden, och Open Works är inte intresserad av att förskjuta någon av dem. Den första undersökningen visade upp ett fåtal, varav många är inriktade på specifika hantverk: Baltimore Clayworks, Baltimore Smyckencenter, Baltimore Node, Baltimore Print Studios, Baltimore Underground Science Space, FabLab Baltimore, Foundations och Station North Tool Library. Jag turnerade genom människors utrymmen, lärde mig om sina program och började lära känna den lokala skaparen scenen. Efter många samtal med många människor kom Industrial Arts Collective för första gången i augusti 2014.

Vi träffade öl på Station North Tool Library, en fantastisk gemenskapsresurs precis runt hörnet från Open Works. Det första mötet bubblade med mycket energi - många av tillverkarna där hade inte varit i samma rum tidigare, och idéer började växa organiskt när konversationen flöt. Vi började hänga en gång i månaden i olika gruppers utrymmen för verkstadsaktiviteter och drycker, och förvandla hela staden till vår Makerspace. Så småningom lanserade vi en hemsida, och sedan i augusti, en popup-butik.

Gjord i Baltimore Pop Up Shop, augusti, 2015. Fotografi av Andy Cook.

The Made in Baltimore popup-butik sprang i två månader i ett galleri på North Avenue, med över 75 lokala tillverkare. Produkter varierade från 3D-skrivare till cyklar till möbler till kläder till plånböcker, och det var gratis och ojämlikt att delta i. Den första var så framgångsrik vi satte på en annan för semestern på den historiska Women's Exchange i mitten. Dessa popup-fönster svarade på ett centralt behov av lokala producenter: Samarbeta för att bygga upp ekonomins ekonomi i Baltimore så små tillverkare kunde verkligen leva av sina hantverk. Det utvidgade också IAC-nätverket från en första grupp av nio tillverkningsområden till nästan 150 små tillverkare, tillverkarepedagoger och universitetsområden.

IAC har dussintals prejudikat runt Nordamerika, bland annat i Portland, Toronto, Brooklyn och Indiana. Makerspaces är unikt utrustade för att bygga på den lokala rörelsen och öppna nya möjligheter till sysselsättning och entreprenörskap. Baltimores mest kända tillverkare entreprenör, Kevin Plank, startade Under Armor på en symaskin i sin mormors källare. Vad händer om det hade varit utrymme för att hjälpa honom att skala upp ännu snabbare?

Open Works General Manager Will Holman var värd för Fab Foundation Chief Implementation Officer Sonia Pryor-Jones för en turné förra veckan. Fotografi av Cindy Paradies.

Att skapa en stor Maker-gemenskap i Baltimore började inte med IAC, och det kommer inte heller att sluta där heller. Det finns många grupper som arbetar för att bygga upp sektorer av den kreativa ekonomin: Starta Soiree, Impact Hub, Creative Mornings, SunSets, Alloverstreet, Bmore Art. Det finns ett par inkubatorer och marknader som dyker upp runt om staden för att hjälpa livsmedelsföretagare att uppnå liftoff: Mt. Vernon Marketplace, R House, Food Hub, och B-More Kitchen. Avancerade tillverkare och tekniska hårdvaruföretag etablerar butik: Blueprint Robotics, Elevated Element, Potomac Photonics, MAP-C, City Garage, BuildClass. Sociala entreprenörer räknar ut sätt att bygga upp triple-bottom-line företag: Rowdy Orbit Impact, Surface Project, DETALJER, och Baltimore Corps.

Open Works utvecklar inte i vakuum. Vi passar in i ett stort och växande Maker ekosystem runt Baltimore, var och en som betjänar en annan nisch. Det finns utrymme för oss alla att lära av varandra, samarbeta om att bygga upp den nya ekonomin till sin fulla potential och hålla inbjudna i nya människor att delta i att göra.

Mycket samma sak kan sägas om någon stad i Amerika - var och en full av människor och tillgångar som är unika för sin plats i världen. Kartläggning av dessa tillgångar, att nå ut och etablera relationer med tillverkarna i din stad är det första steget för att bygga ett samhälle och en hållbar tillverkarekonomi. Det kan börja långsamt och enkelt - en Meetup i en bar eller en Facebook-grupp - och få styrka över tiden.

I nästa del av Made in Baltimore diskuterar vi hur vi lyfte upp huvudstaden för att bygga utrymmet för att hysa alla våra nya makervänner.

Byggnadsuppdatering

Sedan det senaste inlägget har vi:

1. Hällde kvar väggarna för trottoarer upp till huvudentrén.

2. Börjat klippa hålen i golvplattan för trappan och hissen.

3. Fortsatt VVS, elektrisk och HVAC grov-in.

4. Uppmätt och beställt alla dörr- och fönsterramar.

Alla dörrkarmarna levererades denna vecka. Foto av Will Holman.

Våra fantastiska generella cotnractors, Southway Builders, fick några drone footage av Open Works. Fotografi av Dominick Dunnegan.

Förberedelse av formning för ingångshållande väggar. Foto av Will Holman.

Behållande väggar hälls, täckta i plast för att skydda mot förkylningen. Foto av Will Holman.

Steel shoring för att förbereda sig för att klippa ett hål i övervåningen plattan för HVAC genomgångar. Foto av Will Holman.

Del

Lämna En Kommentar