Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Heirloom Technology - Handy Tricks från Guatemala

Jag besökte nyligen Guatemala med min mamma, värd av en fantastisk icke-statlig organisation som heter Common Hope (commonhope.org). Det äldsta arkeologiska beviset på majsodling, 3000 år sedan, finns här. Många familjer har odlat det sedan dess. De har kommit med några geniala knep och verktyg.

Monica och hennes bror Cristobal Jesus (bild ovan) guidar oss upp på sidan av vulkanen Agua, nära staden Antigua Guatemala. Leden är brant. Människor har grävt många gropar längs spåret och i slutet av varje kornkorn bredvid oss. Under regnperioden strömmar vattnet i dessa gropar istället för att tvätta spåret bort.

Monica och hennes bror är etniska Maya, som de flesta Guatemalier. Och som de flesta familjer växer de majs. Corn och bönor. Majsen tömmer nitraten i jorden. Bönorna sätter kväve tillbaka med hjälp av kvävefixerande bakterier i rotnoderna. Bönor levererar kosten med aminosyror som saknas i majsen. Böna vinstockarna klättra upp i cornstalksna. Det är ett perfekt system.

Cornstalksna växer till 10 fot eller mer. För att skörda majsen skar de stjälken med en machete överhead. Detta gör att toppen faller över så att de kan nå öronen.

Cornstalk House

Monica och Cristobal bor tillsammans med sin familj i ett traditionellt Maya-hus med väggar gjorda av majsstjälkar (figur A). Väggarna är större än du förväntar dig. Handfuls av cornstalks är lashed till en crosspiece med tråd. Tvärsnittet är en annan bunt av cornstalks. De bygger staket på samma sätt.

Corncob Tool Handle

Här är ett filhandtag gjord av en corncob (Figur B). Min jordbarnsrelaterade i Illinois använder också corncobs för verktygshandtag. Ett bra kornhandtag kan vara länge och kan vara väldigt bekvämt i handen.

Keramisk Griddle

Monica gör tortillor på en varm keramisk tallrik som kallas en komal (Figur C). Pat-pat-paten av flattening tortillas är ett av de inhemska ljuden av Guatemala. Familjen växte majsen för dessa tortillor här, halvvägs upp i vulkanen.

Greasewood Kindling

Deras far, Don Filiberto, visade mig de stigpinnar som han använder för att släcka elden (Figur D).

Tump Line

Vi träffade den här gentleman med namnet Senso Seis som kom ner på spåret. Han bär sin majs i en nätpåse med en "tapplinje" över pannan, vilket är deras traditionella metod (Figur E).

Ergonomiska klädstreck

Klädstreckarna hänger låga för att underlätta hängande kläder. Sedan används diagonala poler för att ställa upp klädstreckarna högt uppe, där de får mer solljus och bris (ingen bild).

Mule Muzzle Made of Wire

Här är två av Monica och Cristobals bröder. Trådnätet som hänger från trädet är en nosning för att hålla en mule från att bita sin passagerare (Figur F).

Possum Catcher

Don Filiberto förklarar hur hans far brukade fånga små djur. Han skulle förse en låda eller bassäng upp på en avokado grop eller ett annat runt objekt. Han skulle vila en tyngd såsom en bräda ovanpå lådan (Figur G).

Djuren skulle gå in, dra i sig lite bete, och låsen skulle falla ner. Då skulle hans pappa glida lådan runt tills djurets svans grävde ut och greppa det i svansen. Jag är inte säker på vad som hände efter det, men det måste ha varit kul att titta på.

Kemisk omvandling av majs

En dag var jag på en konstruktion besättning bygga ett prefab hus för en familj inte långt borta. Husets dam, Maria Luisa Garcia, förklarade hur majs är förberedd. Kemin är ganska intressant.

För det första är mineral kalk, aka kalciumoxid (cal på spanska), brant i vatten för att göra alkaliskt kalkvatten. Detta kalkvatten läggs till en kruka med vatten och brukar koka majskärnorna. Det gör att endocarp (hud) i kärnorna delas och lossnar. Den alkaliska lösningen släpper ut niacinet som är låst i kärnorna. Det ger dem en fin, nutty smak och lägger mycket kalcium i kosten. Jag såg inget tecken på osteoporos hos någon där, även gamla kvinnor.

Då stammar Maria Luisa de beredda majskärnorna, kallad nixtamal, och sköljer bort de lösa skinnen (Figur H). Om hon har kycklingar eller annat boskap runt, matar hon dem skinnen. Avlägsnande av skinnen avlägsnar också eventuellt svamp och associerade toxiner, såsom aflatoxin. Sedan tar hon sitt behållar av majs ner på gatan till milleren, som har en kraftkvarn. Det är hennes tortilladegg för dagen.

Denna alkaliska reaktionsprocess kallas nixtamalisering. Det är väldigt viktigt att förbereda majs på detta sätt. Annars kan majs inte ätas som en häftklammer.

Ugali i Afrika är ett exempel på en majsbaserad, nonnixtamaliserad häftmad. Människor som lever på detta utan andra bra källor till niacin får bristsjukdomar som pellagra och kwashiorkor. I vissa delar av Afrika uppstår aflatoxikos, vilket kan förebyggas genom att ta bort skinnen som Maya gör.

Del

Lämna En Kommentar