Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Gör mycket med littleBits

LittleBits flexibla sensorer och Arduino-moduler låter denna handskens bärare delta i ett spel animatronic Rock-Paper-Scissors.

Denna artikel uppträdde i Göra: Volym 41.

På Manhattan-kontoret av uppfinningsselskapet Quirky är designteamet som ansvarar för att ta ett brett spektrum av konsumentidéer från mockup till produkt upptagen med att stapla ihop en uppsättning sammankopplande färgstarka plastbitar. Arbetar för att visa nya designidéer, gruppen drar objekt från en stor uppsättning lagerplatser för att hjälpa till att testa även små variationer av sina projekt. Dessa specifika byggnader är dock inte gjorda av de berömda danska tegelstenarna, utan i stället från de magnetiskt anslutbara elektriska komponenterna som kallas littleBits.

"Det har redan varit en träff", säger Richard Ganas, en av Quirkys produktdesigners, om företagets nya LittleBits Pro Library, en massiv samling av trimkrukor, glidare, buzzers, LEDS, motorer, sensorer och andra prylar som behövs för att snabbt kunna bygga nya kretsar. "Vi tinkar även under brainstorms för att vi ska tänka på vad som verkligen är möjligt att skapa."

En samling av pre-launch-bitar.

LittleBits grundare Ayah Bdeir arbetar på en tidig prototyp.

Antagandet av systemet av seriösa företag som Quirky återspeglar några av de senaste drag som littleBits har gjort eftersom produktlinjen växer inom räckvidd och kapacitet.Utvecklat av MIT Media Lab och Eyebeam alum Ayah Bdeir, de första prototyperna dök upp online på nätet 2008. Produkten officiellt lanserades vid World Maker Faire NYC 2011 med 10-bitars startpaketet, som inkluderade en tryckknapp, skjutreglage och LED-stapeldiagram bit. Initiala marknadsföringsprojekt av papper och kartong med en rolig, enkel estetik, utlåning till en barnvänlig bildbild för produkten - vilket inte var något som Bdeir hade i åtanke som en långsiktig strategi.

"Det handlade alltid om att skapa ett verktyg för att demokratisera hårdvara och att i huvudsak hjälpa hårdvaran att gå igenom en revolution, hur mjukvaran gjorde och hur tillverkningen gjorde", förklarar Bdeir, "att verkligen bli det kreativa verktyget som någon kan börja med riktigt snabbt och innovera ... och uppfinna och skapa nästa stora idé. "

Den nästa stora idén kan komma från en av de senaste bitarna i littleBits-katalogen, cloudBit. Stycket gör det möjligt att styra din krets i wi-fi i olika konfigurationer - från internet till bit, från bit till internet, eller från bit till bit. Kopplat till ett projekt som gjordes av en blandning av nu mer än 60 småbitar ("Det finns trillioner miljarder kombinationer", säger Bdeir stolt), den nya komponenten låter en helt nybörjare snabbt och enkelt komma in i fabled "Internet of Things" -området . Smartphone-kontrollerade husmatare, en dörrklocka som skickar ett sms-meddelande när de trycks och apparater som anpassar sin produktion till miljöförhållandena är bara några av de tidiga idéer som visas med cloudBits juli-lansering.

Bdeir ser denna nya komponent som ett sätt att använda Internet som ett byggblock eller material, ett alternativ till att låta massiva företag som Google - som äger Nest - och Apple - som har en kommande ansluten hemförsök - föreskriva sina IOT-enheter till oss. Det speglar hennes stöd för Open Hardware-rörelsen, som hon hjälpte till att definiera som medgrundare av Open Hardware Summit. Bdeir producerade också Open Hardware-logotypkonkurrensen, vilket resulterade i den nuvarande gemensamma redskapsdesignen som pryder hårdvara som använder det öppna licensen - inklusive bitarna, men inte de magnetiska kontakterna, som är patenterade till sitt företag. Schematerna till dessa kretsar finns i ett Github-arkiv, och Bdeir välkomnar människor att använda dem för att göra egna bitar och lära sig mer om elektronik.

Bland de andra senaste småbitsutgåvorna finns deras Arduino-modul, som lanserades några månader före molnet genom det officiella Arduino at Heart-programmet. Det är en förenkling av en plattform som redan förenklar elektronikprototyper, och skulle kunna driva båda företagen till mainstream adoption genom att eliminera breadboards och finicky komponenter samtidigt introducera otroligt programmerbarhet för en användares skapelser. Andra avancerade komponenter finns också i horisonten - Bdeir hyser på en kameramodul och en nätaggregatkomponent, och hon säger att man tittar på idéförslagen på deras hemsida för andra möjligheter.

Komponternas nuvarande utseende.

Arduino-utgåvan är inte det enda partnerskapet med ett externt företag. Under det senaste året arbetade littleBits med instrumentproducenten Korg för att släppa ett eget synthesizer kit och med ingenjörer från NASA på ett rymdsats som innehåller delar som är användbara för återskapande rovers och parabolantenner.

Och med plug-and-play-funktionerna i bitarna är det svårt att inte kombinera dem med Lego-kit - vilket Bdeir säger hjälpte till att inspirera hennes skapelse, tillsammans med begreppen objektorienterad programmering. Men medan ett Lego-partnerskap kan vara ett långt skott, är hon upphetsad över några av de kommande samarbeten.

"Det är ett par riktigt, riktigt bra som kommer ut", säger hon med ett leende. "Vi gillar att göra ett stänk."

Del

Lämna En Kommentar